As diversas espécies de Serissas são originárias do Japão, China e Sudeste Asiático. É um arbusto de folhas perenes e uma das espécies mais populares como bonsai. Apresenta uma floração bastante intensa, que vai desde o início da primavera até o final do verão, mas podendo esporadicamente florescer também em outras épocas do ano.

Suas pequenas flores podem ser simples ou dobradas e são normalmente de cor branca, mas assumindo em algumas espécies uma coloração levemente rosa. As folhas são bastante pequenas, podendo ser verde-claras ou escuras, também dependendo da espécie.

Suas raízes têm um desenvolvimento interessante, proporcionando à árvore um aspecto de velha. Quando podada ou transplantada, desprende um certo olor desagradável, por isso, a origem do seu nome botânico. A floração intensa da Serissa chinesa e a forma estrelada das flores justificam o fato dessa planta ser conhecida como “Árvore das mil estrelas”.